Les PEG en cosmétique, faut-il s’en méfier ?

Les PEG constituent une famille d’ingrédients largement utilisée dans les cosmétiques conventionnels.

Cependant, il est important de noter que les PEG sont interdits dans les cosmétiques bio. Dans cet article, nous vous expliquerons pourquoi cette interdiction est en place et si vous devriez vous méfier de ces ingrédients dans vos produits de beauté.

Qu’est-ce qu'un PEG en cosmétique ?

Les PEG sont des ingrédients cosmétiques dérivés du PolyÉthylène Glycol (abrégé en PEG). Ils sont largement utilisés dans les cosmétiques conventionnels et sont issus de la pétrochimie, bien que certains tentent de revendiquer une origine « naturelle ».

Cette famille d'ingrédients comprend plus de 600 substances différentes utilisées dans les produits cosmétiques conventionnels. Les PEG sont prisés pour leur efficacité et leur coût relativement bas, bien que ces avantages ne compensent pas nécessairement les effets néfastes associés à leur utilisation (voir explications à la fin de l'article).

Ils possèdent de multiples fonctionnalités et sont largement utilisés dans les produits cosmétiques conventionnels en tant que :

Humectant : Ils retiennent l'humidité.
Émulsifiant : Ils permettent de mélanger de façon homogène l'eau et les corps gras.
Émollient : Ils assouplissent la peau.
Solvant : Ils dissolvent ou diluent les ingrédients.

De plus, Ils peuvent également être utilisés comme épaississant ou gélifiant permettent ainsi l’obtention d’une grande variété de textures.

Dans quels produits peut-on les retrouver ?

Les PEG sont évidement polyvalents, ainsi ils sont présents dans de nombreux produits cosmétiques. On les trouve dans les crèmes pour le visage et le corps, les crèmes à raser, les shampoings, les après-shampoings, les savons pour peau grasse, les dentifrices, les sprays pour les cheveux, ainsi que dans les rouges à lèvres et les mascaras, entre autres. Bref, ils sont présents dans presque tous les types de produits cosmétiques !

Comment repérer les PEG dans un produit cosmétique ?

Facile ! Chaque ingrédient de cette famille comporte l’acronyme “PEG” dans sa dénomination INCI.

Le numéro représente simplement leur poids moléculaire. Plus le numéro est petit, plus la substance sera liquide. C'est ce poids moléculaire qui détermine leur potentiel rôle dans le produit cosmétique. Voici quelques exemples des dénominations INCI des PEG :

PEG-100 STEARATE, PEG-7 GLYCERYL COCOATE, PEG-8, PEG-2 STEARATE, PEG-40 STEARATE, CETYL PEG/PPG-10/1 DIMETHICONE, PEG-4 RAPESEEDAMIDE, PEG-30 DIPOLYHYDROXYSTEARATE, PEG-55 PROPYLENE GLYCOL OLEATE, PEG-4 OLIVATE, PEG-18...

Pourquoi les PEG sont-ils controversés ?

Les PEG sont synthétisés par éthoxylation 🏭

Ethoxylation est une réaction chimique qui ajoute le gaz, l’oxyde d’éthylène, à des alcools et des phénols pour produire des tensioactifs. Ce procédé de fabrication est très critiqué pour plusieurs raisons :

L’oxyde d’éthylène est un gaz hautement toxique et cancérigène, posant un problème aux fabricants qui le manipulent.
L’éthoxylation est un procédé de fabrication cosmétique très énergivore et polluant.
Ce procédé de fabrication demande des mesures de sécurité extrêmement importantes.

C’est pourquoi tout ingrédient issu de l’éthoxylation est interdit dans notre référentiel de cosmétiques naturels et bio.

Comme le Sodium Cocoyl Isethonate (SCI), un ingrédient bien répandu dans les shampooing solides "clean" mais non-certifiés naturels. Il y a un article dédié juste ici : Le SCI en cosmétique 🧼

Est-ce que les PEG sont considérés cancérigènes ?

Concernant leur potentiel cancérigène, il convient de mentionner qu'on ne peut pas dire que les PEG en soi sont cancérigènes. Cependant, on peut décrier les PEG en raison d'un sous-produit généré par leur synthèse : le 1,4-dioxane, une substance fortement suspecté cancérigène chez l’homme.

Les PEG et l’environnement

En plus d'être énergivore et polluant lors de leur fabrication, les PEG en tant qu'ingrédient lui-même, ils sont peu compatibles avec notre environnement. En effet, ils sont très difficilement biodégradables et ont tendance à s’accumuler dans la nature. ❌🌎

Comment éviter les PEG dans les cosmétiques ?

Vous l'aurez compris, les PEG, étant issus de la pétrochimie et au cœur de nombreuses controverses, sont la raison pour laquelle cette famille d'ingrédients est interdite dans les cosmétiques certifiés bio.

Pour éviter les PEG, vous pouvez vérifier la liste INCI en vous assurant que l'acronyme "PEG" ne figure pas parmi les ingrédients. Ou encore mieux, privilégiez simplement les cosmétiques certifiés bio !

Les cosmétiques bio savent se passer des PEG et vous offrent des textures aussi sensorielles et agréables grâce à des alternatives d'origine naturelle. 🌿